Quattro giornate, quattro caratteri.

Come leggere le difficoltà

Usiamo la scala del Club Alpino Italiano, quella che trovi sulle carte e sui cartelli dei sentieri.

• E, escursionistico. Sentieri segnalati, nessuna difficoltà tecnica. Serve allenamento, non altro.
• EE, escursionisti esperti. Tratti esposti, passaggi su roccia in cui si usano le mani, orientamento non scontato. Servono esperienza e piede fermo.
• EEA, escursionisti esperti con attrezzatura. Tratti attrezzati da affrontare con casco e imbrago, sapendo come si usano.

Una difficoltà dichiarata vale con condizioni buone. Con roccia bagnata, ghiaccio, vento forte o nebbia ogni percorso sale almeno di un gradino, e un EE in condizioni cattive può diventare qualcosa che non ha più senso affrontare.

Quando andarci

Le Apuane hanno stagioni molto marcate, e ogni circuito ha la sua finestra.

Primavera, da aprile a giugno. Il momento migliore per il South: prati in fiore, temperature che reggono, giornate che si allungano. In quota possono restare nevai nei canali, e questo cambia l’impegno di Center e North.

Estate, luglio e agosto. L’unica finestra davvero praticabile per il North, per le ore di luce. È anche la stagione dei temporali pomeridiani, che qui si formano in fretta: partenze notturne e vie di fuga studiate non sono facoltative.

Autunno, settembre e ottobre. Per molti la stagione migliore: aria tersa, panorami lontanissimi, meno temporali. Settembre è il mese ideale per il Center. Da metà ottobre le giornate cominciano a non bastare.

Inverno. Il South resta praticabile, ma neve e ghiaccio trasformano le salite finali: servono ramponcini e la capacità di usarli. Gli altri tre circuiti diventano itinerari alpinistici e non rientrano in quello che proponiamo.

Concatenamento o traversata

Tre circuiti sono concatenamenti: più vette collegate nella stessa giornata, con partenza e arrivo nello stesso punto. L’Extreme è una traversata: si parte da una valle e si arriva in un’altra.

La differenza non è formale. Su un concatenamento l’auto ti aspetta dove l’hai lasciata e ogni punto ha una via di ritorno conosciuta. Su una traversata il rientro va organizzato prima, e ogni decisione di interrompere significa scendere dove non hai niente.

E c’è una conseguenza che si sottovaluta sempre: su un concatenamento il dislivello si accumula in saliscendi continui. Si sale, si scende, si risale. La sera i metri si sentono tutti, e sono sempre più di quelli che sembravano sulla carta.

Lo zaino, in breve

Vale per tutti e quattro i circuiti. Le aggiunte specifiche sono nella scheda di ciascuno.

• Acqua per l’intera giornata. Le Apuane sono roccia carsica: l’acqua sparisce sottoterra e le fonti sono poche e stagionali.
• Cibo abbondante, più di quello che pensi di mangiare.
• Giacca antivento e antipioggia, anche ad agosto.
• Frontale carica e, su Extreme e North, batterie di scorta.
• Carta topografica oltre alla traccia sul telefono.
• Telefono carico, con GeoResQ o Where ARE U già installate.
• Kit di primo soccorso e telo termico.
• Casco su Center e North.
• Bastoncini, se sei abituato a usarli.

E la cosa che non pesa niente: di’ a qualcuno dove vai e a che ora conti di rientrare. È l’informazione che fa partire i soccorsi ore prima.